О ТОМ, ЧТО ДРУГ ДОЛЖЕН БЫТЬ ИСКРЕННИМ.

Любой из нас друзей искать обязан;
Найдя, он должен быть к друзьям привязан,

Их души омывая от невзгод
Водой даров и облаком щедрот.

Обязан друг страдать от сильной боли,
Увидев пыль у друга на подоле:

Пусть не сидит, не ведая забот,
Пока он пыль с подола не стряхнет.

Твой друг — твои глаза: их свет храни ты,
В ресницы превратись для их защиты.

Когда нагрянет ветер иль гроза,
Храни от бедствий чистые глаза.

Ты друга низостью своей не мучай,
Как в глаз попавший волосок колючий.

Он в глаз попал, и вот беда стряслась,
И терпит боль мучительную глаз.

Ослепнет глаз, коль волосок оставишь,
А вырвешь — муку новую прибавишь.

Ты хочешь вырвать, но — не прекословь! —
Назойливо он вырастает вновь.

Не вырвешь, но тогда страдать доколе?
А вырвешь, не избавишься от боли.

Ничтожеств много ходит среди нас,
Сравню их с волоском, попавшим в глаз.

Но берегись, на них смотреть не надо,
От одного ты пострадаешь взгляда.

Коварен их огонь: храни подол.
Чтоб на гумно огонь не перешел.

Их черной низости огонь безумный,
Пылая, пожирает наши гумна.

Они вначале преданы тебе,
Полны заботы о твоей судьбе.

Куда б ни шел ты, хоть навстречу бедам,
Идти готовы за тобою следом.

На них поднимешь руку, разъярен,—
Тебе отвесят с трепетом поклон.

Ударишь камнем, — назовут алмазом,
В корону вставят и воскликнут разом:

«Все, что исходит от подобных рук,
Ей-богу, людям не приносит мук!

Твои удары нас ведут ко благу,
В твоем коварстве черпаем отвагу.

Мы все — твои друзья, свидетель — бог,
Источник нашей дружбы чист, глубок.

Кто золото сомнительным считает,
Тот сразу пробу оселком снимает,

И лишь потом за слиток золотой
Уплачивает полною ценой.

Мир лицемерен: доброты от злобы
Никак не отличишь без этой пробы!»

Так сотни лживых слов наговорят,
А ты, обману сладостному рад,

Поверишь им по простоте душевной
И примешь эту ложь душой безгневной.

Для сказок слух откроешь ты спроста,
Откроешь красноречия уста,

Ты им сердечные доверишь тайны, —
Поймет их собеседник твой случайный.

Бедняк, богач — со всеми ты знаком
И смешан, словно сахар с молоком.

Проходит время, и знакомцы эти
Вокруг тебя плетут густые сети.

Снимал ты пробы, но попал в капкан,
Увидел ты коварство и обман.

Корысть увидел, скрытую доселе,
Когда они достигли низкой цели.

Не сразу раскусил ты их, познав
Их подлые дела, их злобный нрав.

Где царствует корысть, расправив крылья,
Зажата дружба там в тисках бессилья,

Там верности не будет никогда,
Там — разногласье, ненависть, вражда.

Но, помня дружбы чистоту былую,
Ты прячешь в сердце ненависть глухую.

У прежней дружбы есть на то права, —
Стыдишься злобы высказать слова.

Сжимается душа в тисках разлада,
И не видна страданиям пощада.

Лукавишь ты все чаще, все хитрей,
Стараясь избегать былых друзей!

Но так они коварны, грубы, ловки,
Что забавляют их твои уловки,

И сети крепкие плетут опять,
Чтоб дружбу лицемерно поддержать.

От бессердечных жаждешь избавленья,
Но ты пойми, что нет от них спасенья,

Не вырваться тебе, ты слишком слаб,
Как тот пловец в плену медвежьих лап.