Парвиз с Ширин, любимою женой,
Сидел, как солнце ясное с луной.

И вот в подарок — дар морских валов —
Принес им рыбу некий рыболов.

Ты в жизни рыбы не видал такой,
То было чудо глубины морской.

Ее перо, как розовый коралл.
Ее покров дирхемами сверкал.

Хоть было вынуто у ней нутро,
Ее наряд горел, как серебро.

Парвиз был этой рыбой восхищен,
И в щедрые ладони хлопнул он.

Явился мигом старый казначей,
Хранитель всех сокровищ и ключей.

Он тысячу дирхемов серебром
Принес и положил перед царем.

И рыбаку их отдал властелин.
Увидев это, молвила Ширин:

«О мудрости и щедрости река!
Такая плата слишком велика.

Теперь кому б ты сколько ни давал,
Все скажут: «Вот каким скупым он стал!

Он тысячу дирхемов заплатил
За рыбину, о нас же позабыл.

Ведь это мелочь, правду говоря,
Перед былою щедростью царя!»

Парвиз спросил: «Совет ты можешь дать,
Как у бедняги деньги отобрать?»

Сказала: «Ты спроси его: «Отец,
Твоя добыча — самка иль самец?»

Что б ни ответил он, скажи одно:
«Увы, мне это есть запрещено.

Возьми обратно рыбину свою,
А мне отдай обратно дань мою!»

И был рыбак с деньгами возвращен.
Но смысл вопроса понял сразу он:

«Ни самка, ни самец, — он говорит, —
Моя добыча, а гермафродит».

Не удержался шах, захохотал,
Смеясь, удвоить плату приказал.

Взял кошельки рыбак, благодаря
Такого справедливого царя.

Когда ж он с полу ношу подымал,
Один дирхем из кошелька упал.

Рыбак поспешно ношу с плеч стащил,
Монету поднял и в кошель вложил.

Ширин сказала: «Ну и скряга — а?
Схватился за кусочек серебра!

Мой шах, такую скупость грех прощать.
Все деньги надо у него отнять!»

Шах рыбака велел назад позвать
И стал его за скупость упрекать.

Рыбак сказал: «О шах, мы дорожим
Не серебром, а именем твоим.

Я лишь затем нагнулся за деньгой,
Что обозначена она тобой,

Чтобы зловредный человек какой
На образ твой не наступил ногой».

И подивился шах его уму
И втрое больше денег дал ему.

* * *

О кравчий мой, хранитель чистых вин.
Разбей бокал, давай мне весь кувшин!